【台灣花樣】油桐花美麗帶來的生態影響 | 台灣之美
![【台灣花樣】油桐花美麗帶來的生態影響](https://i.imgur.com/2P5xFLc.jpg)
油桐被視為經濟作物,起初是種子可榨油。人類運用桐油已有數百年之久,它的塗層表面會形成乾燥的封膜,可防水、防鏽。等近代化學 ...
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撰文/鄒欣寧(經典雜誌特約撰述) 攝影/黃世澤(經典雜誌主筆)
三月底,為了北部淺山即將迎來的「五月雪」油桐花季,聯絡幾位長年觀察油桐生態的地方達人約訪,「哎呀,可是我們這裡的油桐開花還要一陣子……」和攝影師討論後,我們還是決定一探究竟,就說是碰運氣吧,儘管腹中也打了尋花不成就多去幾次的備案。
帶我們去碰碰運氣的,是在竹北社大教書的退休地理老師黃有福。雖然家鄉新埔也多油桐,他卻選擇湖口老街旁的仁和步道,作為我們尋訪桐花的起點。才剛見面,黃有福就擔憂道,「昨天我特地去新豐海邊看,那裡還沒開」,他解釋,油桐喜歡溫暖的環境,此時沿海氣溫高於山區,所以海邊油桐常比山裡的更早覆滿春雪般桐花。
還未說完,步道泥地上赫然躺著幾朵白色五瓣花,「這棵這麼早開!」抬頭四顧,一棵胸徑約十五公分的油桐樹梢已有零星白花昂然於枝椏。黃有福的在地導覽雷達瞬間啟動,提醒我們辨識幾個油桐特徵:「樹幹看起來刺刺的,這個就是俗稱『千年桐』的油桐;掉在地上的白花整朵完整的是雄花,要是一瓣瓣分開的就是雌花;也可以觀察花蕊:雄蕊比較短,雌蕊比較長」,說罷再抬頭看看這棵迫不及待的油桐樹,「難得沿海都還沒開,它連花都落地了」。
黃有福示意我們趨近另一株陸續綻花的油桐,「這個構造是我覺得最有趣的」,他指著桐葉基部一左一右對稱的點狀凸起,「像螃蟹眼睛,也像一對高腳杯,對不對?」這是油桐的蜜腺,會分泌香甜物質吸引螞蟻和昆蟲靠近,協助授粉或自我防禦。黃有福說,做生態導覽時,他總會帶放大鏡讓學員觀察這個一般人不會注意的特徵,「很像高腳杯呢!」他再度強調,看來很滿意這個聯想。
生命力太強,也是個問題
「其實我不太欣賞油桐」,踩著石階一步步向上,黃有福一面指出步道兩旁雜樹林偶然現蹤的油桐,一面搖頭。
油桐之所以難入他的眼,理由乍聽奇怪,「它的生命力太強了!」在社大教授古道課程的他,經常走訪北部山區步道,步道旁常見油桐樹,起初不以為意;客委會開辦桐花季,號召台灣民眾前往客庄觀光,賞花之餘還可品嚐在地小吃、購買客家傳統或文創商品,黃有福也參與桐花季活動,負責在地...
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